Los jugadores asumen el papel de propietarios de escuelas de gladiadores, o lanistas, en la antigua Roma. El juego utiliza un sistema de dos fases para la construcción de mazos y el combate. Durante la fase de maquinaciones, los jugadores reclutan gladiadores, se aseguran el apoyo de mecenas influyentes, aumentan sus ingresos y entrenan a sus gladiadores en una multitud de tácticas. Cuando la sed de sangre de la multitud se vuelve insaciable, el juego pasa a la fase de Arena, durante la cual los jugadores controlan a sus gladiadores en varias arenas para luchar contra los gladiadores de sus oponentes en busca de la gloria.

Cada gladiador tiene un conjunto único de estadísticas y una habilidad única. Tener las sinergias adecuadas entre los gladiadores a menudo significa la diferencia entre la muerte y la gloria. Durante las batallas en la arena, los jugadores también juegan cartas de táctica y reacción de su mano para apoyar a sus gladiadores o cambiar las tornas de la batalla. El primer jugador que consiga seis gladiadores ganando batallas en la arena será el vencedor, y será recordado para siempre como el mayor lanista de Roma.